周四（1月11日），在伊朗在阿曼海岸扣押一艘油轮后，中东冲突升级的前景引起市场担忧，原油价格上涨约1%。WTI原油期货结算价收涨上涨0.65美元/桶，或0.91%，收报72.02美元/桶。布伦特原油期货上涨0.61美元/桶，或0.8%，收报77.41美元/桶。截至发稿，现报78.06美元/桶，涨幅1.64%。

在交易日早些时候，两个基准都上涨了超过2美元/桶，但在美国通胀意外增加和中国寻求减少沙特进口的报道后回落。美国柴油和汽油期货引领能源市场上涨，柴油（也用作暖气燃料）上涨约3%，达到三周高点，原因是预计下周美国大部分地区将迎来极端寒冷天气。

瑞穗银行能源期货主管Bob Yawger表示：“在原油领域，最好的涨势是由产品引领的...只要炼油商需要生产更多产品，他就需要购买更多原油。”在中东，伊朗扣押了一艘悬挂马绍尔群岛旗帜的St. Nikolas油轮，该油轮携带伊拉克原油驶往土耳其，作为对去年同一艘船及其油品被美国没收的报复。

St. Nikolas的扣押正值也门胡塞运动，这是伊朗支持的胡塞武装，数周来对红海航道发动的一系列袭击。美国和英国暗示如果袭击继续，他们将采取进一步措施。联合国安理会通过了一项决议，要求立即结束侯赛叛军的袭击。

该组织的领导人Abdel-Malek al-Houthi表示，对胡塞的任何攻击都不会毫无反应，并指出任何这种回应都将比最近的打击更大，那次打击中，他们的无人机和导弹袭击了红海的一艘美国船只。

由于红海商船遭到军事袭击，全球贸易在2023年11月至12月间下降了1.3%。巴克莱银行表示：“需求减缓、中东动荡和市场对油价反应平淡，制造商、消费者和市场参与者都对油价感到焦虑。” 尽管中东局势动荡，但随着交易员试图评估前景，今年迄今为止，石油仍难以找到明确的方向，在每日涨跌之间摇摆。巴克莱将 2024 年布伦特原油预估下调 8美元/桶至85美元/桶，原因是库存高于预期，且 OPEC+ 实现闲置产能正常化所需的时间将比预期更长。

周三，十一名安理会成员投票支持了这项措施，敦促与伊朗结盟的胡塞武装“立即停止一切阻碍全球商业、航行权利和自由以及地区和平的袭击”。该决议含蓄地支持由美国领导的特遣部队一直在保护船只，同时也敦促谨慎行事，防止紧张局势升级。

与此同时，世界银行周二表示，全球经济增长将迎来30年来最糟糕的五年。该组织副首席经济学家Ayhan Kose表示，世界经济面临一系列风险，包括中东冲突升级或俄乌危机。风险情报咨询公司 RANE Network 的 East 分析师在彭博电视台上表示，“针对胡塞武装的报复范围越广，胡塞武装就越有可能升级对红海民用船只、联军军舰、甚至可能针对也门和海湾合作委员会目标的袭击。”

有迹象表明，沙特阿拉伯最近大幅削减原油价格的决定开始对市场产生影响。欧洲炼油厂将于下个月从该国进口更多石油，至少三个加工商寻求全额合同量，而不是前几个月的减少量。作为全球最大石油进口国的中国的炼油商要求在2月份购买较少的沙特原油，尽管沙特阿拉伯是全球最大的石油出口国，但它宣布了13个月来最大的降价。

尽管美国数据显示12月份消费者通货膨胀同比上升3.4%，高于路透社调查的经济学家预期的3.2%增幅，但油价上涨。通货膨胀上升幅度超出预期，可能推迟了美联储在3月份举行的期望已久的降息。能源咨询公司Gelber and Associates的分析师表示：“鉴于市场一直在定价为3月份的降息，目前预期时间表的推迟将削弱投资者情绪，可能带来（原油）价格下跌。”

降低利率将减少消费者借款成本，可能促使经济增长和对石油的需求增加。展望未来，中国海关总署将于周五发布12月份贸易数据，为全年总需求提供全貌。